Igralnice so zelo priljubljene v zahodnih državah, zlasti v mestih ZDA, kot sta Las Vegas in Kalifornija, kjer delujejo s hoteli in restavracijami. Mnogi ljudje mislijo, da so igralnice varno zatočišče za kriminalce in antisocialne elemente, spletne igralnice pa so fronta goljufov in strani z lažnim predstavljanjem. Vendar sta slava in množičnost, ki je merilo priljubljenosti, igralnicam za vedno narasla. Vse ima dobro in slabo stran. Drugi način gledanja na igralnice je ta, da ponujajo zlato priložnost srednjemu in nižjemu sloju družbe, da zaslužijo neomejen denar, ne da bi opravili kakršno koli delo v najkrajšem možnem času. Spletne igralnice izkoriščajo to priložnost vsem po vsem svetu s pomočjo interneta.
V skoraj vseh vrstah iger, ki se igrajo v igralnicah, se ogromne vsote denarja zamenjajo. Za poenostavitev transakcij igralnice običajno uporabljajo žetone ali žetone, ki pomenijo bankovce. Igralci pri blagajni zamenjajo pravi denar za enakovredno količino žetonov, ki jih nato lahko uporabijo za igranje različnih iger v igralnicah.
Na koncu dneva lahko igralec zamenja žetone nazaj v denar. Igralnice imajo psihološko prednost pri igralcu, saj igralec morda ne razume dejanske izgube, ki jo utrpi pri igranju s takšnimi namišljenimi žetoni.
Žetoni, ki jih uporabljajo igralnice, izgubijo svojo vrednost v trenutku, ko so zunaj igralnice. Včasih pa jih nekatere poslovne ustanove, kot so taksisti in natakarji, lahko sprejmejo v obliki napitnin v igralniških mestih, kot sta Las Vegas in Kalifornija.
Žetoni imajo številne prednosti pred pravo valuto. Izenačenost v velikosti, obliki in vzorcu žetonov olajša seštevanje v primerjavi z valuto. Vzorci, ki jih uporabljajo igralnice za svoje žetone, so edinstveni, kar šefom olajša odkrivanje ponarejenih žetonov ali žetonov iz drugih igralnic, ki bi jih prevaranti lahko uporabili za ograjevanje igralnic. Tudi če je igralnica del iste večje ustanove, se žetoni razlikujejo od igralnice do igralnice.
Druge varnostne funkcije, ki jih uporabljajo igralnice, vključujejo vložek iz papirja, ki je nato med oblikovanjem čipa prevlečen s plastično folijo. Tega kosa papirja ni mogoče odstraniti, ne da bi poškodovali čip.
Žetoni, ki jih uporabljajo igralnice, so narejeni iz gline. Najpogosteje uporabljene barve so rdeča, bela, rumena in modra, vendar jih je mogoče izdelati v skoraj vseh barvah. Večina podjetij izdeluje čipe s postopkom stiskanja, nekatera pa s keramiko. Medtem ko jih nekatera podjetja izdelujejo iz obeh procesov.
Nekatera podjetja in igralnice izdelujejo tudi posebne izdaje žetonov skupaj s kompletom ali dvema igralnimi kartami z imenom in logotipom igralnice. Komplet je običajno zavit v kovinsko aktovko ali škatlo, katere vrednost lahko doseže do 100.000 $. To so zbirateljski predmeti, ki jih lahko igralci obdržijo kot spominke, igralnice pa zaslužijo z njihovo dražbo.
Za žetone za poker ni standardnega pravila in na različnih območjih se za različne apoene uporabljajo različne barve. Tipične barve so rdeča, bela, črna in modra za domače komplete, čeprav je več različnih barv na voljo v nizkokakovostnih čipih na osnovi ABS.